一般可把生長曲線分為延緩期、對數(shù)期、穩(wěn)定期和衰亡期。這四個時期的長短因菌種的遺傳性、接種量和培養(yǎng)條件的不同而有所改變。因此通過測定微生物的生長曲線，可了解各菌的生長規(guī)律。

獲得微生物生長曲線，需頻繁取樣檢測，數(shù)據(jù)的采集和分析過程會消耗大量人力。尤其對于厭氧菌/微需氧菌等難培養(yǎng)微生物，頻繁取送會導(dǎo)致樣品暴露在空氣中的時間過長，影響實驗結(jié)果。