細(xì)菌是單細(xì)胞生物,平均體長2~3微米,寬0.5微米,體型十分微小。細(xì)菌有球狀、桿狀和螺旋狀三種基本形態(tài),分別被稱為球菌、桿菌和螺旋菌。
球菌(Coccus)。球菌呈球形或近似球形,菌體直徑在1微米左右。球菌分裂后產(chǎn)生新的細(xì)胞常保持一定的排列方式,在分類鑒定上有重要意義。例如分裂沿一個平面進(jìn)行,分裂后的細(xì)胞分散而單獨(dú)存在的,稱為單球菌(Micrococcus);兩個球菌成對排列,叫雙球菌(Diplococcus);多個球菌鏈狀排列,稱為鏈球菌(Streptococcus)。如果球菌按兩個相互垂直的平面分裂,分裂后每四個細(xì)胞在一起呈田字形,稱為四聯(lián)球菌(Tetra-Coccus);按三個相互垂直的平面進(jìn)行分裂,分裂后每八個球菌排列在一起成立方體,稱為八疊球菌(Sarcina)。如果分裂面不規(guī)則,多個球菌無秩序地堆集在一起,稱為葡萄球菌(Staphylo-coccus)。
桿菌(Bacillus)。菌體桿狀,其大小、長短和粗細(xì)差別很大。短的桿菌接近球菌,長的桿菌呈絲狀。一般桿菌的長度為1~5微米,寬0.5~1.5微米。有的桿菌很直,有的稍彎曲。有的兩端截平,有的稍圓。大多數(shù)桿菌菌體分散存在,但有的種類呈長短不同的鏈狀排列,或一個挨一個呈柵狀或八字形。桿菌的形狀和排列方式在分類鑒定上也有一定意義。
螺旋菌(Spirillum)。菌體呈彎曲狀。根據(jù)細(xì)胞彎曲的程度和菌體硬度,分為弧菌(Vibrio)、螺旋菌(Spirillum)和螺旋體(Spirochaeta)。弧菌菌體略彎曲;螺旋菌菌體堅韌并呈螺旋狀彎曲;螺旋體菌體柔軟,彎曲如螺旋狀。