花草茶最簡單也最普遍的飲用方式還是沖泡后飲用;ú莶璨缓Х纫,低單寧,低熱量,又富含有益成分。就各種花草茶的色澤而言,由透明無色到近黑色之間,包含紅、橙、黃、綠、藍(lán)、靛、紫深淺不一的色彩(以淺色居多)。而它的香味,由于所含芳香油的緣故,無論是溫和清新,或是強烈撲鼻,都各具特色且聞后讓人感覺非常愉快。
至于花草茶的滋味,有的清純淡雅,有的香醇爽口,也有的酸甜兼容,甚至甘中微苦。如薰衣草、錦葵、檸檬馬鞭草等,都是色香味俱全的花草茶。很多花草茶,能緩解壓力、幫助睡眠或提神、助消化,使人身心愉快。其長期的益處則是溫和調(diào)節(jié)生理機能,對于易感冒及患有慢性病的人,能從根本上改善體質(zhì)。而且絕大多數(shù)花草茶不具副作用。當(dāng)然,花草茶的療效不如藥草茶,必須連續(xù)飲用幾周才能發(fā)揮效果。不用擔(dān)心喝多了而導(dǎo)致藥量太過,一天的飲用量也沒有限制。
花草茶相較于茶,它的組成更具變化,單一材料品自有其獨特的味道,而混合材料飲品則具有品味豐富的口感;旌匣ú莶柰ǔJ菫榱苏{(diào)和味道以易飲用或達到某種療效,所以內(nèi)容物的口味互補或保健特性類似;旌掀凤嫲ɑ旌匣ú荨⒒旌匣ü、混合花果與茶葉(又稱為加味茶)等形態(tài),賦予它們浪漫的名稱。再者,花草茶的原料可以是干燥的,也可以是新鮮的。許多人在自家庭園中栽種藥草,收成后趁新鮮即用來泡茶,或先行干燥以便他日沖泡備用。至于市面上所販?zhǔn)鄣幕ú莶柙隙酁楦韶,且以全型為?指近似新鮮時的外形)。而花草袋茶相對而言全型的則較少,因為茶袋必需使味道迅速釋出,通常采用碎型花草為原料。這類原料在切割過程中發(fā)生氧化作用,導(dǎo)致內(nèi)含的芳香油有所損失,茶的風(fēng)味不免遜色許多。但花草袋茶讓沖泡花草茶更容易,且由于內(nèi)容多采用復(fù)合形態(tài),它的口味非常大眾化。
品嘗花草茶,可以清飲,也可以酌量攙入糖、蜂蜜、牛奶,或放些新鮮水果切片(檸檬、柑橘等)、香料(肉桂、香草等)、新鮮藥草的葉和花等。原則上,添加物是用來增強或柔和花草茶的滋味。而且除了用水沖泡花草茶,還可以選擇用牛奶或酒來沖泡。由此可知,花草茶的世界自有它多彩多姿的樂趣;ú莶柙谖鞣绞且环N家庭飲料,在晨起、睡前或餐后品嘗,可以營造溫馨的氣息。在我國,則以“天然的健康飲品”得到美譽,屬于都市生活中一種下午茶的方式,呈現(xiàn)出優(yōu)雅的休閑情調(diào)。但無論中外,符合健康概念的花草茶都將因此而流行下去。
沖泡花草茶其實并不復(fù)雜,與沖泡紅茶、中國茶有不少共通的原則;旧现灰盐找韵聨醉椫攸c,自己在家也能完成一壺既可口又健身的花草茶。
原料品質(zhì)及用量
想泡出美味的花草茶,先決條件是選擇品質(zhì)優(yōu)良的原料。至于原料的用量,得根據(jù)各種藥草的特性來斟酌。原則上濃香類的藥草可以少放些,如果是選用新鮮藥草,其分量則是干燥原料的2~3倍。
用水
水質(zhì)與水溫都是誘發(fā)花草茶色香味的重要因素。泡茶用水取自潔凈的山泉、井水或溪流最好,若不易取得,也可選擇質(zhì)純的礦泉水或純凈水,然后將水煮沸。沖泡時的水溫在95℃左右,如此泡出的茶澄亮色正,味道也佳。至于用水量的多寡,若以最常用的玻璃壺為茶具,一壺為5OO毫升。
茶與水的比例
花草茶有單一材料及混合材料的兩種沖泡方式。單一的花茶材料,如用500毫升的沸水來沖泡,應(yīng)取分量為5~10克;混合式的花草茶,則每一種材料各取2~3克,就可制造出一壺色彩繽紛的花草茶了!
泡茶方式
很多花草茶可用壺泡法也可用鍋煮法,通常以前一種為多;ā⑷~等原料因為較容易釋放出內(nèi)含成分,采用壺泡法即可。若原料是果實、樹皮、根、莖等堅韌部分,采用鍋煮法較能取得其中的精華,特別是以獲得藥效為目的時。
煮茶的鍋用不銹鋼、玻璃或陶瓷材質(zhì)皆可,鐵制或鋁制品可能會引起化學(xué)變化,不適合使用。先將水煮沸,然后放入原料,繼續(xù)轉(zhuǎn)小火煮至原料舒展開來,茶湯顏色及味道皆釋出,即可熄火。如果是采用壺泡法,沖泡前先用熱水溫壺燙杯,加入沸水時才不致溫差太大,影響茶香發(fā)揮。在煮茶和燜泡的過程中,鍋及壺一定要加蓋密閉,以免花草茶中的揮發(fā)油隨蒸汽散逸。
常用的沖泡方法有四種,得到的茶味因此濃淡不同,大家可依自己的喜好來嘗試不同的沖泡方式。
(a) 先用一小鍋將水煮開,加入花草茶后轉(zhuǎn)小火再煮約一分鐘,再將花草茶倒入茶壺中,待茶色轉(zhuǎn)濃即可飲用。用此種煮泡法,釋放的茶香最為濃郁,不過時間比較長及繁復(fù)。
(b) 將花草茶放在茶壺內(nèi)或濾斗內(nèi),直接沖入滾水,花草茶會迅速舒展,實時散發(fā)出香氣,但缺點是容易使花草粉碎,產(chǎn)生茶屑。
(c) 在茶壺內(nèi)先放入半壺?zé)崴,再將花草茶放入,之后再注滿熱水。此種泡法,茶湯會比較干凈,但因花草的舒展速度較之前兩種泡法慢,所以茶色會淡一些。
(d)在茶壺內(nèi)先盛滿熱水,再將花草茶放入浸泡,此種泡法,可保持花草形態(tài)的完整,另外浸泡的時間也可較長,此時花草舒展緩慢,茶香會更清淡。
味道調(diào)配及燜泡時間
一般來說,一人份的花草茶材料約1小匙,可搭配2小匙的冰糖或蜂蜜,或是不含熱量的甜菊葉來調(diào)味。調(diào)味時最好也浸泡2~3分鐘,再用湯匙來攪拌均勻,味道較佳;如要泡分量較多時,以一整壺茶500毫升來看,理想的茶葉和冰糖比例為3∶2,平均的沖泡時間則不宜超過5分鐘。
每一道花草茶各有最適合的沖泡時間,視花草本身的特性及取用部位而異,掌握得好,才能使藥草的本質(zhì)(包括色、香、味和藥理功能)完美呈現(xiàn)。大抵易釋出滋味的花、葉,浸泡5~15分鐘不等;至于較堅韌的果實、樹皮、根等需浸泡15分鐘以上。由于多種藥草含有單寧成分,泡太久了會產(chǎn)生澀味,茶色也不清澈了。此外,第一泡時需浸久些,回沖即可稍稍縮短時間。
此外,調(diào)制花草茶時,不宜將所添加的蜂蜜、糖、鮮奶、檸檬等,加得太多,以免蓋過了花草茶自然的色香味。有些植物本身味道很重,熱開水一沖味道便出來了,適宜當(dāng)下立即飲用,否則浸泡久了,茶湯變苦,可能就很難下咽了。
靜置時間: 無論你采用何種沖泡法,都需要在沖泡后,將整壺花草茶靜置2~3分鐘,讓它釋放出成分和茶香。
冰飲
炎炎夏日,冰飲胡椒薄荷茶、洋甘菊茶等,也相當(dāng)可口,只是得泡濃些,也就是原料用量不變,但水量減少1/3~1/2, 才不會在加冰塊后稀釋了花草茶的滋味。
飲茶時機
口味輕柔的花草茶除了可以當(dāng)作下午茶品嘗外,若再配合其藥理功能,在適當(dāng)?shù)臅r候享用,也是不錯的選擇。例如晨起品嘗提神的薄荷茶;餐后不妨輔以促進消化的檸檬馬鞭草茶;睡前則適合飲用助眠的柑橙花苞茶。
環(huán)境氛圍
品嘗自然風(fēng)味的花草茶時,挑選一處陽光柔和的位置靜坐,搭配一份清淡爽口的點心,或獨自捧讀一本文學(xué)作品,聆聽一曲優(yōu)雅音樂,或三五好友輕談淺笑,享受一段悠閑時光。
其他注意事項
花草茶最好是想喝多少就泡多少,喝不完要放入冰箱冷藏,再飲時色香味雖無法如初泡時完美,但可以延長存l~2天,超過3天以上就不適合再留了。