嗜菊如命是慈禧的一大癖好。她少年得寵,爬上太后寶座,又費盡心機,以至中年之后,便漸感精力不濟,常常頭暈、兩眼干澀、視物昏花。粗識藥性的慈禧,就擇以上等杭菊花代茶頻飲來緩解癥狀。嘗到甜頭的她還把菊花作為禮品饋贈各國駐京的使節(jié)夫人。
她愛菊,所以也愛養(yǎng)菊,多次下令在京城各地廣植菊花。1894年,慈禧籌辦60大壽,到北京萬壽寺燒香之際,因見紫竹院南岸的淺山黃土裸露,景色肅殺,便下令依山種植各種菊花。因菊花又名九花,所以后來人們便把這山叫做“九華(花)山”。慈禧晚年老眼昏花嚴重,對菊花更是情有獨鐘,不僅天天飲菊花茶,還令人在頤和園里種了大量菊花,品種多達233個,可謂盛極一時。
菊花兼具藥用和觀賞價值。入藥和僅供飲用的菊花均以花朵完好、色鮮艷、氣清香、小花頭(一株多達數(shù)十個花頭)者為優(yōu)。入藥的菊花在采摘后,應(yīng)先用清水洗凈,蒸后再曬干。否則只洗不蒸,可使花瓣散開,影響質(zhì)量。
中醫(yī)學(xué)認為菊花性味甘苦、涼。有清熱祛風(fēng),明目解毒的功效。此外,菊花不僅能抑制毛細血管的通透性、發(fā)揮良好的抗炎作用,還能增強人的體質(zhì),延年益壽。據(jù)《風(fēng)俗通》記載:南陽酈縣的甘谷,兩岸菊花叢生。菊花落入水中,使谷中水質(zhì)甘甜香美。谷中二十余戶人家常飲此水,壽星輩出,上壽者一百二、三十歲,中壽者百余歲,七、八十歲而死者則謂之夭折!
菊花主要用于治療心腦血管和眼科疾病。菊花加銀花、桑葉、山楂,用開水沖泡10~15分鐘后當(dāng)茶飲,可治高血壓。菊花浸泡于黃酒之中,飲用,可治眩暈、視物昏花。用菊花做枕頭,可治頭暈、頭痛、視力減退。菊花加陳艾,作護膝,久用治膝關(guān)節(jié)疼痛。取鮮菊葉一把,搗汁內(nèi)服,并搗爛外敷,可治疔瘡。
但因菊花性涼,脾胃虛寒腹瀉者,宜少量使用。