以蓮荷入饌,早在漢唐即已盛行。古人將荷蓮飄香的夏季,稱為“荷香盈齒,蓮饌爭奇”的美好日子。 出淤泥而不染的蓮花,是入饌的妙品。宋代名菜“雪霞羹”,即是將新采的蓮花摘蒂去心,放在沸水中一焯,然后與嫩豆腐同煮。此菜“紅白交錯,恍如雪霽之霞”,故名。
蓮亦可制作“蓮花酒”、“蓮花糕”。明朝人梁綱的《荷花酒》詩云:“共君曾到美人家,池有涼亭荷有花。折取碧筒一以酌,爭如天上醉流霞。”清人查嗣琛的《竹枝詞》云:“一瓶東閣蓮花酒,半尾西齋藿香魚。”這東閣蓮花酒,即明清佳釀“蓮花白酒”。蓮花亦能入茶。制作方法是:以日未出時之半含白蓮花,撥開,入細茶一撮,納滿蕊中,然后用麻繩略扎。第二天清晨時,摘開花瓣,倒出茶葉,用紙包上焙干即成。
荷葉亦可入饌。唐代文學(xué)家柳宗元在《柳州峒岷》一詩中,曾寫下“綠荷包飯趁墟人”的詩句。“綠荷包飯”,仍是今日廣州和福州茶樓酒家之名食。據(jù)《廣東新語》記載:“東莞以香粳雜魚肉諸味包荷葉蒸之,表里透香,名曰‘荷包飯’”。
蓮房亦能入饌。宋代有道名菜叫“蓮房包魚”,其制法是將嫩蓮房剜去內(nèi)瓤,截底。然后將料酒、醬油、香料及鱖魚塊填入蓮房中,入甑蒸熟,味美無窮。
蓮子在古代即已烹制成多種肴食。如宋代的“玉井飯”、元代的“蓮子粥”、清代的“桂花蓮粉”、“拔絲蓮子”等。元代的“蓮子粥”到明清時期又發(fā)展為“八寶蓮子粥”,現(xiàn)又成為當(dāng)今夏令著名的傳統(tǒng)小吃。 以蓮藕為主料的美食,更是不勝枚舉。南宋時期有道妙饌叫“石榴粉”,系將鮮藕切成丁,在砂器內(nèi)擦圓棱角,再用梅花浸過的水滴在胭脂上。將藕丁染為紅色,拌入綠豆淀粉,投入雞湯中蒸煮,其菜“宛如石榴子狀”,鮮美奪目。