如果你熱衷于環(huán)保，你也必然是個(gè)素食主義者。這一點(diǎn)合乎邏輯，簡(jiǎn)直沒(méi)什麼好爭(zhēng)辯的。你在食物鏈中所處的位置越低，對(duì)環(huán)境就越有利。對(duì)于關(guān)注于全球變暖、森林減少、沙漠化，關(guān)注于空氣、水污染、土地流失，關(guān)注于包括雨林在內(nèi)的生態(tài)環(huán)境的破壞等等一系列問(wèn)題的人來(lái)說(shuō)，要想幫助減少這些生態(tài)危機(jī)，個(gè)人所能做的最大貢獻(xiàn)莫過(guò)于采取以植物為基礎(chǔ)的飲食結(jié)構(gòu)。然而，如果問(wèn)問(wèn)任何環(huán)保組織，他們的委員，會(huì)員或者志愿者中有多少是素食者，大部分都會(huì)告訴你"沒(méi)多少"。
對(duì)于素食環(huán)保的忽視（希望并非故意視而不見(jiàn)）可能是由很多原因造成的。其中一個(gè)問(wèn)題始于第一個(gè)地球日以及后來(lái)所發(fā)生的某種形式的"背叛"。
Merritt Clitton——一個(gè)天生的素食者，是《動(dòng)物與人》雜志的資深記者和編輯。１９７０年時(shí)，他１５歲，那年他對(duì)第一個(gè)地球日進(jìn)行了采訪報(bào)導(dǎo)，從此開(kāi)始了環(huán)保新聞?dòng)浾叩纳摹．?dāng)時(shí)的地球日將焦點(diǎn)集中于倡導(dǎo)一個(gè)以生態(tài)為中心的生活態(tài)度，這個(gè)理念對(duì)華盛頓，伍爾街和環(huán)境機(jī)構(gòu)曾是一個(gè)直接的挑戰(zhàn)。
Merritt記得１９７０年所有與制定議程有關(guān)的人員都達(dá)成一致，確立了日常生活中要遵循的三大基本原則，這些原則將使我們擁有一個(gè)更健康的地球。前兩條到現(xiàn)在我們?nèi)匀欢炷茉�。即：回收再利用和利用可更新能源，而第三條則被人們拋諸腦后，這就是停止肉食。
我們所要做的不僅僅是凈化空氣和水——這是最直接的目標(biāo)，人們首先要做的是防止污染。當(dāng)時(shí)所有發(fā)言的科學(xué)家都已是素食者，并且每一個(gè)都認(rèn)為要節(jié)約水，礦物燃料，保護(hù)森林和防治水土流失，沒(méi)有什麼行為能比放棄肉食做得更多，而素食是每個(gè)人都很容易做到的事。
Merritt說(shuō)：“在第一個(gè)地球日成立的環(huán)保協(xié)會(huì)，當(dāng)他們將素食主義擱置一旁去尋求聲望時(shí)，當(dāng)他們向獵手身份的自然資源保護(hù)論者獻(xiàn)殷勤以追求政治影響的時(shí)候，當(dāng)他們最終允許這些打獵的保護(hù)論者制定議程時(shí)，他們已忘記了環(huán)保中慈悲仁愛(ài)的人道主義。１９年以前，第十個(gè)地球日時(shí)，環(huán)保運(yùn)動(dòng)已被大嚼肉塊的老環(huán)保衛(wèi)士們吞沒(méi)——這曾經(jīng)被一度反對(duì)過(guò)。他們沒(méi)能直率地反對(duì)吃肉，因此也明白表明他們的環(huán)保不過(guò)是一種紙上談兵的形式。”
Merritt又舉了另一個(gè)例子來(lái)說(shuō)明這種“背叛”。一個(gè)著名的環(huán)境學(xué)家（也是昆蟲(chóng)學(xué)家）Ron Stecker曾努力保全New San Jose 州立大學(xué)的回收再利用中心。他在１９７０年１０月指出過(guò)，人們要想減少垃圾，生活方式最重要的改變是成為一個(gè)素食者。不過(guò)，回收中心的下一代志愿者沒(méi)有采納以植物為基礎(chǔ)的飲食結(jié)構(gòu)的建議，反而倡導(dǎo)人們?cè)诔樗R桶水箱里放置磚頭來(lái)節(jié)約用水，這個(gè)方法收效并不很好，如果你不吃炸雞而改吃炒豆，這會(huì)比放磚頭更節(jié)約用水。
環(huán)保人士忽視素食的另一個(gè)原因恐怕與媒體對(duì)環(huán)境問(wèn)題的報(bào)導(dǎo)有關(guān)。你無(wú)法期望新聞界在報(bào)導(dǎo)像濫用殺蟲(chóng)劑，全球變暖等各類問(wèn)題時(shí)，向讀者提供素食環(huán)保的方法。新聞界不提及此事主要是因?yàn)楫?dāng)記者們，像Merritt,向主要的環(huán)保協(xié)會(huì)詢問(wèn)有關(guān)知識(shí)和意見(jiàn)時(shí)，他們之中沒(méi)有一家提到肉產(chǎn)品對(duì)環(huán)境的巨大破壞力。
此外，不管目的是拯救雨林還是減少水污染，每個(gè)環(huán)境協(xié)會(huì)都有自己特定的托管地區(qū)。為了達(dá)成目標(biāo)，他們需要盡可能多的公眾的支持。他們感到如果宣揚(yáng)素食主義，其感染力會(huì)明顯減弱，因?yàn)橹挥猩贁?shù)人是素食者（在加拿大約有4%）。然而，不接納素食主義，他們就降低了自己影響的深度和廣度：雨林被夷為平地，以便放養(yǎng)牛群供給西方人吃，大量的水污染與動(dòng)物糞便及其攜帶的細(xì)菌進(jìn)入水系直接相關(guān)。在向人們提供建議時(shí)為何就不能提及飲食結(jié)構(gòu)的改變？環(huán)境的改變需要消費(fèi)層面上的改變，但是如果人們不被告知真相，這種改變就不可能發(fā)生。如果支持植物性飲食結(jié)構(gòu)的環(huán)保組織以及動(dòng)物保護(hù)組織向支持動(dòng)物性飲食結(jié)構(gòu)的肉奶制品委員會(huì)那麼多，我們就能期待人們飲食習(xí)慣的真正改變。這也將讓我們的星球的狀況大幅度的提升。
每個(gè)人根據(jù)他們所得到的訊息都在盡量地做著努力，我相信吃肉的環(huán)保主義者僅僅是因?yàn)樗麄儾幻髑闆r，如果他們了解了，定會(huì)欣然采納素食的生活方式。