與其他行業(yè)相比，物流信息化起步較晚，但發(fā)展得很快，給人以漸入佳境的感覺。
回顧近年來在物流信息化方面的進展，給人留下突出印象的至少有以下七個方面。
基礎環(huán)境與平臺的改善
第一，物流信息化的基礎環(huán)境得到明顯的改善。以九部委《關于促進我國現(xiàn)代物流業(yè)發(fā)展的意見》一文為代表，各級政府已把物流信息化作為一項基礎建設納入規(guī)劃。在國家的中長期科技規(guī)劃研究中，把信息化和標準化列為物流科技最主要的兩大關鍵技術。
第二，物流公共信息平臺的建設有了新的進展。例如交通部的三大平臺建設：聯(lián)網收費、安全監(jiān)控(建設質量安全監(jiān)控和水上運輸安全監(jiān)控)、公共信息服務取得了新的進展。在科技部“十五”期間確定的10個智能交通系統(tǒng)示范城市中，幾乎都將交通綜合信息平臺的研究開發(fā)作為示范工程的重要組成部分，目前各個城市都取得了一定的進展，部分城市開始進入實施階段。除了物流中涉及到例如通關、稅收、交通、保稅監(jiān)管等主管部門的電子政務平臺建設和應用外，已經出現(xiàn)了一些跨部門的合作，例如商務部與海關、銀行的電子政務平臺合作，正在把與內外貿業(yè)務有關的企業(yè)安全證書逐步過渡到電子口岸統(tǒng)一身份認證系統(tǒng)，建立“一卡通”和一體化服務體系。新白云機場“空港物流監(jiān)管信息平臺”的開發(fā)與建設，是海關與新機場合作的信息平臺，該信息平臺以艙單數(shù)據(jù)為依據(jù)，將卡口管理系統(tǒng)、倉儲管理系統(tǒng)、快件通關系統(tǒng)、電子地磅等與通關系統(tǒng)聯(lián)網。此外，在技術服務方面如數(shù)據(jù)交換平臺、GPS/GIS、利用手機通訊網絡進行定位/跟蹤的信息系統(tǒng)等有許多應用案例出現(xiàn)。
第三，信息系統(tǒng)的整合技術受到關注。由于企業(yè)的規(guī)�；⒓s化的趨勢，物流企業(yè)力求擴大規(guī)模，采取合作、收購、兼并等多種方式發(fā)展自身的網絡體系，同時也在調整、升級自己的信息系統(tǒng)，于是產生了一個比較普遍的需求，就是進行原有信息系統(tǒng)的整合。一些信息系統(tǒng)供應商已經意識到，物流信息系統(tǒng)需要盡力在標準化的結構和標準化的基礎功能模塊化之上，才能降低開發(fā)成本。于是結構標準化和基礎功能模塊化以及分布式為主兼顧集中管理需求的方案逐漸成為主流。
第四，以RFID為代表的新技術顯示出強大的沖擊力。今年以來RFID可能是國內外一致公認的技術熱點，特別是WAL-MART和METRO等強勢企業(yè)要求其供應商從2005年開始使用RFID，使得此項技術的應用前景備受關注。我國也已經有像海爾集團的自動化倉庫管理系統(tǒng)和鐵道部車輛調度系統(tǒng)這樣的成功應用案例，但是就全國而言，成功應用案例的缺乏仍然是影響此項技術推廣的首要因素。
第五，供應鏈管理的信息系統(tǒng)應用發(fā)展比預計的要快。兩年前我們在征集物流信息化應用案例時，有一個統(tǒng)計，表明當時屬于供應鏈管理方面的信息系統(tǒng)不超過5%，現(xiàn)在看來比例可能會有明顯提高。供應鏈管理系統(tǒng)有兩個明顯的特點，一是業(yè)務范圍更廣，不僅有物流，還有商流甚至資金流，服務內容是根據(jù)客戶的要求來擴展的，個性化特點也更突出；二是要求信息系統(tǒng)更高的開放性，要與客戶的系統(tǒng)相銜接、相整合，實現(xiàn)業(yè)務的協(xié)同。國內各行業(yè)的領袖企業(yè)，如：新華制藥、廣東美的、江蘇春蘭、上海煙草集團、雅戈爾集團等紛紛實施了SCM管理應用。其中格蘭仕在整合分銷渠道基礎上建立的供應連管理系統(tǒng)進一步提高市場反應速度，準確預測客戶需求，科學安排產銷計劃，加快存貨周轉，避免呆滯存貨。山東魯能帆茂物流公司則成功地在煤炭領域建立起供應鏈，從煤炭被挖出，運輸?shù)矫涸幕厥铡⒗煤蛷U棄物深埋，從煤礦的采購物流到分銷物流，實現(xiàn)了一體化的信息管理。
第六，電子政務的發(fā)展對于物流信息的促進作用開始顯現(xiàn)出來。今年以來公共服務和政府監(jiān)管方面開始成為電子政務的重點。京沈高速公路聯(lián)網收費的開通，實現(xiàn)了高速公路由分段建設，分割式管理向綜合管理、網絡化管理的轉變，為探索完善高速公路管理體制和新的運營模式提供了經驗；江蘇省建立的“綠色通道”通關信息系統(tǒng)，高新企業(yè)出口可享受提前報關、聯(lián)網報關、快速轉關、上門驗放、加急通關和擔保驗放等六大便利。此外，這些數(shù)據(jù)的積累也有助于社會誠信體系的建設。
第七，物流系統(tǒng)供應商的競爭加劇，盈利模式尚未成熟。國內外的著名物流系統(tǒng)供應商開始關注國內的中低端市場，例如ORACLE、SAP等公司紛紛推出簡化版的物流或供應鏈管理軟件系統(tǒng)，向中低端市場進軍；此外還不斷有新的IT公司進入國內物流市場，例如美國麒麟遠創(chuàng)、中國航天集團等。但是另一方面許多物流系統(tǒng)供應商虧損甚至倒閉，退出市場。即使盈利的企業(yè)也在探索究竟物流信息化的市場有多大？盈利模式是怎樣的？已經有一批企業(yè)開始從單純的信息系統(tǒng)供應商轉變?yōu)閰⑴c物流業(yè)務的運營，變?yōu)榉⻊丈獭?br />
未來之路上的五大熱點
以上是物流信息化發(fā)展的一些歷程，展望物流信息化未來的發(fā)展之路，以下幾方面的發(fā)展可能是值得關注的熱點：
一是RFID的技術可能會在一些局部、區(qū)域性系統(tǒng)的應用上得到突破。應用是推進此項技術發(fā)展的動力，包括有關的標準化體系的建設也要在應用中逐步成熟，更值得關注的是RFID技術對商業(yè)模式和物流流程帶來的革命性變化。
二是系統(tǒng)整合技術更受關注。既包括系統(tǒng)的總體設計和建模方法，也包括系統(tǒng)的開發(fā)工具和運營平臺的日趨成熟，平臺化和基礎功能標準件的結構越來越成為管理軟件的必然選擇。
三是信息化與標準化的結合更加緊密。標準化將進入信息系統(tǒng)的基本結構，基本功能模塊，信息系統(tǒng)處理的單證以及相關的物流術語等等，此外還會涉及到信息技術和設備的標準。
四是商業(yè)智能(BI)技術的應用開始起步。一些有數(shù)據(jù)積累和信息化管理經驗的企業(yè)開始進一步提升其管理和決策的水平，更深入地挖掘數(shù)據(jù)、尋求規(guī)律，目前可以預期的方法論有兩大類，數(shù)據(jù)為基礎的識別法建模和經驗為基礎的先驗法建模。
五是物流信息化技術供應商的盈利模式可能會發(fā)生重大改變。傳統(tǒng)的信息系統(tǒng)供應商將從制造商銷售產品的角色轉變?yōu)榉⻊丈�，幫助客戶使用信息技術獲得效益。在市場競爭中，共性的、基礎性的服務將被整合，趨于標準化、規(guī)�；�，與此同時，中小供應商將在十場細分和專業(yè)化方向尋求發(fā)展。市場競爭會給客戶帶來更好的技術和服務。