鮟鱇目的1科,有4屬25余種,通稱鮟鱇。體長(zhǎng)一般為200~300毫米,大的可達(dá)500毫米,個(gè)別達(dá)1.5米。體平扁,軀干部粗短。頭大,圓盤(pán)狀。吻寬闊。眼位于頭背面?趯挻,上位。下頜突出。上下頜、犁骨與腭骨均具大小不等的犬牙或尖牙,可向內(nèi)倒伏。體裸露無(wú)鱗,頭的周緣及體側(cè)具許多發(fā)達(dá)的皮質(zhì)突起。第一背鰭具 5~6鰭棘,第一鰭棘在吻上形成吻觸手,端部長(zhǎng)圓形具皮瓣;第二背鰭與臀鰭相對(duì)稱;胸鰭寬大,側(cè)位,邊緣具小皮瓣,2鰭條基骨在鰭基形成假臂;腹鰭短小,喉位;尾鰭小,圓形。具幽門(mén)盲囊。
為暖水性和溫水性底層魚(yú)類,分布于各大洋熱帶、亞熱帶和溫帶水域。常生活于沿岸大陸架的海底,個(gè)別種類生活于深海。常半埋于海底沙泥中,露出大口及眼睛,潛伏不動(dòng),由第一鰭棘特化成擬餌樣的吻觸手在大口前面擺動(dòng),以捕食魚(yú)類。主要捕食石首魚(yú)類、魴、鰩、虎魚(yú)類等,也食蝦類。體長(zhǎng)600~900毫米的鮟鱇能游至水面捕食水鳥(niǎo)。春季產(chǎn)卵,卵浮性,數(shù)卵常包于粘液囊內(nèi),隨后粘液囊裂開(kāi),卵單獨(dú)在海面漂浮。
孵出的仔魚(yú)有復(fù)雜的變態(tài);小魚(yú)頭上有刺,長(zhǎng)大后逐漸消失。成魚(yú)產(chǎn)卵后移向近岸,并大量攝食,冬季返回較深海區(qū)越冬。
中國(guó)產(chǎn)黃鮟鱇、黑鮟鱇等 3屬3種。
鮟鱇科魚(yú)類肉供食用,鮮食或腌制成鹽干品。