如果我們把氣體中的分子看成是幾何上的一個(gè)點(diǎn),它只有位置而無(wú)體積,同時(shí)假定氣體中分子間沒有相互作用力,那么這樣的氣體稱為理想氣體。事實(shí)上,一切氣體分子本身都占有一定的體積,而且分子間存在相互作用力,所以理想氣體只不過是一種抽象,是實(shí)際氣體的一種極限情況。研究理想氣體是為了把問題簡(jiǎn)化,在對(duì)理想氣體認(rèn)識(shí)的基礎(chǔ)上有時(shí)進(jìn)行必要的修正可用于實(shí)際氣體。因此理想氣體的概念對(duì)于我們研究實(shí)際氣體是十分有用的。
當(dāng)氣體的體積很大(壓力很小),而且大大超過分子本身的體積時(shí),分子本身的體積可以忽略不計(jì);當(dāng)氣體分子與分子之間的距離較大時(shí),分子與分子之間的相互吸引力與氣體分子本身的能量相比,亦可忽略不計(jì)。因此,這種情況下的實(shí)際氣體可看成為理想氣體。經(jīng)驗(yàn)告訴我們,低壓、高溫下的實(shí)際氣體的性質(zhì)非常接近于理想氣體。