除黑色金屬以外的所有金屬叫做有色金屬。有色金屬及其合金是現(xiàn)代材料的重要組成部分,它跟能源、信息技術(shù)關(guān)系密切,是發(fā)展國民經(jīng)濟(jì),實現(xiàn)四個現(xiàn)代化必不可少的基礎(chǔ)材料。據(jù)估計,銅、鋁、鉛、鋅、鎳、錫、金和銀8種有色金屬的世界年產(chǎn)量僅為鋼產(chǎn)量的5%,而其產(chǎn)值達(dá)到鋼的50%。在冶金工業(yè)中,通常按密度的大小、礦物原料的富集程度以及用途和價格,把有色金屬分成輕金屬、重金屬、貴金屬、半金屬和稀有金屬5大類。有色金屬有多種分類方法,例如,可以按現(xiàn)代用途分類。重金屬:銅、鉛、鋅、錫;輕金屬:鋁、鎂、鈦;貴金屬:金、銀、鉑族金屬;鋼鐵工業(yè)金屬:鎳、錳、鉻、鈷、鉬、鎢、釩、鈮和鉭;電子工業(yè)金屬:鎘、鎵、鍺、汞、銦、錸、硒、鍗;核工業(yè)金屬:鈾、鋯、鉿、銫、銣、鈹、稀土金屬;化學(xué)工業(yè)金屬:鉍、銻、鋰。我國有色金屬的資源很豐富,品種也比較齊全。例如,鎢、銻和稀土等金屬的儲量居世界第一位,鉛、鎳、汞、鉬、鈮5種金屬的儲量也相當(dāng)豐富,這些為我國發(fā)展有色金屬工業(yè)提供了良好的條件。