人體最大的消化腺。位于人體右上腹部，成人重約1500克，分為左右兩葉。肝臟下部右縱溝前是膽囊。肝門是血管、肝管、神經(jīng)和淋巴管出入肝臟之處。其功能十分復(fù)雜、多樣，在機(jī)體的物質(zhì)代謝中占有極其重要的地位。主要功能是：①分泌膽汁。膽汁能乳化脂肪，增加酶對脂肪分解作用的面積，促進(jìn)脂肪的消化吸收；②參與物質(zhì)代謝。肝臟對糖代謝的主要作用是維持血糖濃度的恒定；由消化道吸收的氨基酸通過肝臟時(shí)，其中80%的氨基酸在肝內(nèi)進(jìn)行蛋白質(zhì)合成、脫氨和轉(zhuǎn)氨基等作用；肝臟是脂肪運(yùn)輸?shù)臉屑~，還能利用糖和某些氨基酸合成脂肪、膽固醇和磷脂；③與紅細(xì)胞的生成和破壞有關(guān)。肝內(nèi)可合成為紅細(xì)胞發(fā)育成熟所必需的維生素B12，肝參與促紅細(xì)胞生成素的合成。在胎兒時(shí)期，肝是紅細(xì)胞發(fā)育的生成場所之一，嬰兒出生后，肝成為破壞紅細(xì)胞的重要場所，肝內(nèi)的巨噬細(xì)胞能吞噬衰老、受損或形態(tài)異常的紅細(xì)胞；④與血漿蛋白及多種凝血因子的合成有關(guān)。血漿蛋白中的全部白蛋白和80%的球蛋白在肝內(nèi)合成；多種凝血因子如纖維蛋白原、凝血酶原等也在肝內(nèi)合成。與凝血有關(guān)的維生素K及抗凝血的肝素也全部或部分地在肝內(nèi)合成；⑤與血液循環(huán)有關(guān)。肝臟血管經(jīng)常貯存相當(dāng)分量的血液，是體內(nèi)貯血庫之一，當(dāng)肝靜脈出口受阻時(shí)，肝內(nèi)會(huì)淤積大量血液，嚴(yán)重時(shí)會(huì)影響回心血量，造成血液循環(huán)功能困難；⑥與激素代謝有關(guān)。肝是多種內(nèi)泌腺所分泌的激素失活的主要器官，如腎上腺皮質(zhì)激素和性腺激素等都在肝內(nèi)失活；⑦解毒作用。肝臟是人體主要的解毒器官。外來的或體內(nèi)代謝產(chǎn)生的有毒物質(zhì)都要經(jīng)肝臟處理，變成毒性較小或溶解度大的物質(zhì)，隨膽汁或尿液排出體外。肝細(xì)胞內(nèi)有許多與氨基酸代謝有關(guān)的酶，如谷丙轉(zhuǎn)氨酶（簡稱GPT）等，正常情況下，這些細(xì)胞內(nèi)的酶很少進(jìn)入血液，但當(dāng)肝臟病變時(shí)，細(xì)胞的通透性增加或細(xì)胞遭破壞，這些酶就大量進(jìn)入血液，使血液中GPT等的活性增高，臨床上醫(yī)生常利用測定血清谷丙轉(zhuǎn)氨酶活性的高低來幫助診斷肝炎。