與性別決定有關(guān)的染色體。自1902年麥克朗在直翅目昆蟲(chóng)中首次發(fā)現(xiàn)了性染色體后，性別決定就和性染色體緊密聯(lián)系起來(lái)。高等動(dòng)物有明顯的性別差異，某些動(dòng)物的雌體和雄體的每個(gè)細(xì)胞里，都有一對(duì)性染色體，它們的形態(tài)、大小和結(jié)構(gòu)隨性別的不同而不同。哺乳動(dòng)物（包括人類(lèi)）的雄性個(gè)體細(xì)胞中有一對(duì)大小、形態(tài)、結(jié)構(gòu)不同的性染色體（XY）；雌體個(gè)體細(xì)胞中有一對(duì)形態(tài)、大小相似的性染色體（XX）。X染色體和Y染色體有同源部分，也有非同源部分，同源和非同源部分都含有基因，但因Y染色體上的基因數(shù)目很少，所以一般位于X染色體上的基因在Y染色體上沒(méi)有相應(yīng)的等位基因。但Y染色體上有一個(gè)“睪丸決定”基因，它有決定男性（雄性）的強(qiáng)烈作用。鳥(niǎo)類(lèi)的性染色體與哺乳動(dòng)物不同，雄惡性循環(huán) 個(gè)體有兩個(gè)相同的性染色體（ZZ），而雌性個(gè)體則有一對(duì)異形的性染色體，即ZW染色體。植物中也有性染色體，如石竹科的女婁菜具一個(gè)X染色體和一個(gè)Y染色體的是雄株，有兩個(gè)X染色體的是雌株，且Y染色體比X染色體大。性染色體是從常染色體進(jìn)化來(lái)的。隨著分化程度的逐漸加深，同源部分就逐漸縮小，或Y染色體逐漸縮短，最后消失。因此，可以說(shuō)X染色體與Y染色體越原始，它們的同源部分就越多，非同源部分就越少。人的生殖細(xì)胞在減數(shù)分裂過(guò)程中如果發(fā)生性染色體不分離，形成的一個(gè)生殖細(xì)胞中，有兩個(gè)性染色體或沒(méi)有性染色體，這樣受精后產(chǎn)生的后代就由于性染色體的增加或減少，造成人類(lèi)中常見(jiàn)的性別畸形。如人類(lèi)的克萊恩費(fèi)爾特氏綜合征，就是多了一條X染色體，而特納氏綜合征則是少了一條X染色體。