某些動物胚后發(fā)育過程中，其外部形態(tài)、內(nèi)部結(jié)構(gòu)所出現(xiàn)的一系列明顯改變。這些動物的幼體無論是在形態(tài)結(jié)構(gòu)方面，還是在生理功能方面都和成體有較大的差別，它們需要進(jìn)行器官的改造，包括器官結(jié)構(gòu)的壞死和吸收。以及新組織器官的形成，從而使機(jī)體的外部形態(tài)、內(nèi)部結(jié)構(gòu)、生理功能以及生活習(xí)性均發(fā)生明顯的改變，最后達(dá)到發(fā)育成熟的個體。蛙類從卵孵化后經(jīng)蝌蚪期變?yōu)槌审w。昆蟲從卵孵化后經(jīng)若蟲或幼蟲期而至成蟲，在此期間若蟲或幼蟲隨著蛻皮，發(fā)生形態(tài)變化，某些昆蟲（蛾、蝶、蚊、蠅）的幼蟲，還需經(jīng)過蛹期變?yōu)槌上x。各類動物的變態(tài)都要受有關(guān)激素的誘發(fā)與控制。