了解子宮內(nèi)胎兒狀態(tài)的方法。又可稱(chēng)為子宮內(nèi)診斷。在妊娠的較早時(shí)期（妊娠10—20周），進(jìn)行羊水穿刺，應(yīng)用浮游在羊水中的胎兒的細(xì)胞，可以對(duì)胎兒的性別、染色體異常以及其他許多種先天性代謝異常作出診斷。在這個(gè)意義上亦可稱(chēng)之為羊水診斷。