亦稱前后軸、縱軸。左右對稱動(dòng)物成體或胚胎時(shí)的主軸，即聯(lián)結(jié)頭部和尾部的假想的軸。不僅許多系統(tǒng)沿頭尾軸表現(xiàn)了區(qū)域分化，而在各器官系統(tǒng)或各器官內(nèi)也可較普遍地看到物質(zhì)的濃度、生理活性、成長速度等形成梯度的現(xiàn)象。這樣的性質(zhì)稱為頭尾性（Cr-aniocaudality）。作為沿頭尾軸區(qū)域分化的例子，脊椎動(dòng)物中軸器官的區(qū)域分化是最為人們所熟悉的，它的決定和發(fā)生機(jī)理是發(fā)生學(xué)的中心課題之一。