外套腔是軟體動物的外套和內臟囊之間的腔。水中生活的軟體動物外套腔中有櫛鰓、嗅檢器、鰓下腺等以及排泄器、生殖器（腹足類除外）、消化管等的開口，這些總稱為外套體（pallial complex）。有肺類外套腔壁的一部分密布血管而成為肺。水生的軟體動物一般在外套腔表面即外套膜內面密生纖毛，可引起水流。