在海洋生態(tài)劃分中，其遠(yuǎn)離淺水海域的海域，稱為外洋海域，其與淺水海域的界線，通常為大陸架的外緣。但群落的特征，其典型表現(xiàn)的是在強(qiáng)海流帶遠(yuǎn)側(cè)，這中間的海域富于過(guò)渡帶的性質(zhì)，因此把它作為遠(yuǎn)淺海帶是符合實(shí)際的。外洋海域占整個(gè)底棲區(qū)域面積的90%，整個(gè)漂泳區(qū)域空間的99%。光合作用僅限于浮游區(qū)域最上層的表海水層。外洋海域的生產(chǎn)層，初級(jí)生產(chǎn)量一般要比海濱區(qū)域和淺海區(qū)域小，特別比在整年穩(wěn)定的波動(dòng)層發(fā)育的亞熱帶海域生物的初級(jí)產(chǎn)量小。在向下邊深厚的消費(fèi)層和分解層供給有機(jī)物方面，而動(dòng)植物遺骸和糞粒的下沉，特別是浮游生物的垂直移動(dòng)，均起著巨大的作用。另外這里的次級(jí)生產(chǎn)，除這些以外，也輸送濃縮的和粒狀的有機(jī)質(zhì)塊。