植物細(xì)胞浸入水中時(shí)，細(xì)胞吸水的原動(dòng)力稱為吸水力。細(xì)胞的吸水力（S1）是由細(xì)胞液的滲透壓（H1）引起的膨壓（P）而產(chǎn)生的。S1＝H1－P1細(xì)胞開(kāi)始吸水時(shí)，由于植物細(xì)胞壁的內(nèi)壓，即膨壓（P）的增加，把細(xì)胞內(nèi)的水液擠出成為外液。這時(shí)細(xì)胞液的吸水力，只是表現(xiàn)膨壓（P）有所降低。P若增加到與H1相等時(shí)，那么S1就變成0，則吸水停止。所謂吸水力的概念只是經(jīng)驗(yàn)的東西，在植物生理學(xué)領(lǐng)域中很早就已使用。但近年來(lái)被從熱力學(xué)的角度所導(dǎo)出的水勢(shì)這個(gè)概念所代替。