隨著酒的生產(chǎn)和發(fā)展，專門用以盛酒、飲酒的酒具便隨之應(yīng)運(yùn)而生。從新石器時(shí)代到商周時(shí)期，再到兩千多年的整個(gè)封建社會(huì)，伴隨著社會(huì)生產(chǎn)力的不斷發(fā)展進(jìn)步而日益精致、繁多。
考古資料表明，我們目前見(jiàn)到的最早的酒具是陶質(zhì)酒器，大約在距今六千年前的大汶口文化時(shí)期就已有了用途明顯為酒具的陶器，到了五千年前的時(shí)候，我們的祖先已在制造和使用一些較為精美的酒器了。酒器不僅種類繁多，功用各升，質(zhì)料也多種多樣。就其用途而言大體可分為飲酒器、濕酒器、斟灌器、盛儲(chǔ)器、造酒器等等。飲酒器主要包括：流行于商周時(shí)期的爵、胱 、角 、觚 、腳。流行于西周至春秋時(shí)期的羽腸，以及流行于戰(zhàn)國(guó)秦漢時(shí)期的卮，此外還有杯、鍬、碗、盞等；溫器主要有益 、髻、撙、單、鐺、爵、爐、注子、注經(jīng)等；斟灌器主要有杯、礬、注子、執(zhí)壺等；盛儲(chǔ)器主要有缸、籠、尊、罌、葫、缶、彝、壺、白、腮、紡、鐘、協(xié)、瓶、蟾等；冰鎮(zhèn)器主要有：鑒、缶、等娛樂(lè)酒器主要有：骰子、今籌等。其中有不少是一物多用人如爵既是飲酒之具，也可用于既是飲酒之具，也可用于酒溫，益、舉、礬、注子等，不僅可溫酒，也可以作斟灌器使用。
如果按照質(zhì)料來(lái)分類，則主要包括：陶器、瓷器、漆器、玉器、青銅器、金銀器、玻璃器、象牙器、獸角器、蚌貝及天然植物制成的竹木器等。
這些精美經(jīng)倫、質(zhì)地不同而用途各界的酒器，呈現(xiàn)出界彩紛呈的局面，在中國(guó)酒文化史上占有極其重要的地位。
人們目前所能見(jiàn)到的，歷史上遺留下來(lái)最早的人工制造的酒器是陶質(zhì)酒具。險(xiǎn)著社會(huì)生產(chǎn)力的發(fā)展，人們文明程度的提高和生活經(jīng)驗(yàn)的不斷積景，到了新石器時(shí)代，中國(guó)人的祖先就已經(jīng)掌握了以粘土燒制各種生活器具的技藝，專用的酒器逐漸從飲食器具中分離出來(lái)。浙江余姚河姆渡文化遺址、山東大汶口文化遺址、龍山文化遺址中均發(fā)現(xiàn)了尊、屢、杯、等陶質(zhì)酒具，其中龍山文化的“蛋殼陶”高柄杯的制陶工藝已達(dá)到爐火純青、登峰造極的水平。
夏商時(shí)期，是酒器大變革時(shí)期，也是陶器與青銅酒器的交易階段。由于生產(chǎn)力的不斷提高，酒器的品類也日益豐富，陶器雖然仍占有重要的地位，但青銅酒器的出現(xiàn)，為酒器制造業(yè)帶來(lái)了新的內(nèi)容。特別是商周兩代，青銅鑄造技術(shù)大大提高，青銅酒器的品種數(shù)量之多，絞飾之精美，工藝水平之高超，達(dá)到了驚人的程度。近年來(lái)考古發(fā)現(xiàn)，商代大型墓葬中出士的青銅酒器數(shù)量較多、作為青銅酒禮器多成組出土，約占出土青銅器的一半以上。其主要種類有：爵、學(xué)、肌、盂、壺、等、罌、施、彝等。這一時(shí)期還相繼出現(xiàn)了原始瓷尊、和漆舨以及象牙杯等。 春秋至秦漢，是酒器的又一個(gè)變革時(shí)期。青銅酒器逐漸衰微，代之而起的是花紋古樸、色彩明抉的漆器。主要形制有杯、樽、卮、扁壺等，其中以耳杯最為盛行。耳杯又稱“羽觴”，漆耳杯為木胎斫制，橢圖形，兩旁有耳，多以末、黑兩采裝飾絞樣。長(zhǎng)沙馬王堆一號(hào)漢墓中出士漆耳杯竟達(dá)九十件之多！
這一時(shí)期，青銅酒器也占一定數(shù)量。種類主要有：鑾、缶、尊、壺、繡、鐘、紡等。另外還有少量的金、銀、玉、瓷、玻璃、象牙等質(zhì)料的酒器，器類多屬杯、卮、盞；陶器較少，主要有甕、缸、樽、壺等，多作盛貯器使用。河南洛陽(yáng)燒游漢墓出土丁大批貯酒陶瓷，均寫(xiě)有酒名及貯酒石數(shù)。河北省滿城縣西漢中山王劉勝墓中出士了十六件貯酒陶缸，陶缸寫(xiě)有朱書(shū)文字：“汞上尊酒十五石”、“甘膠十五石”、“甘醪十石”、“稻酒十一石”等。此時(shí)實(shí)用的陶質(zhì)飲酒器已極為少見(jiàn)。
魏晉以后，瓷器制造業(yè)日益發(fā)達(dá)，特別是到了隋唐，瓷器逐步取代其他酒器占據(jù)了主導(dǎo)地位，成為當(dāng)時(shí)最普遍、最常用的飲酒器具。形制有幾首壺、尊、杯盥等。唐代的南方越窖如冰似玉的青瓷及北方如霜似雪的邢窖白瓷，都達(dá)到了很高的水平。唐陸龜蒙詩(shī)：“九秋風(fēng)露越害開(kāi)，奪得千峰翠色來(lái)”，正是對(duì)越窖青釉瓷的贊譽(yù)。唐代中期，瓷質(zhì)酒器造型上增添了新的器型，即集盛酒、溫酒于一體的酒注子。它酷似今天的酒壺，這類酒注子多出土于唐墓。除了精美的瓷器外，造型別致、玲瓏剔透的玉質(zhì)酒器日益繁榮，工藝精湛的金銀酒器也爭(zhēng)奇半艷，均在唐代酒器中占有一席之地。
宋元時(shí)期，制瓷業(yè)空前繁榮，名窖幾乎遍布中原瓷酒器色彩斑斕奪目。器形豐富，品種完備，在歷史上是絕無(wú)僅有的。人們常以“青如天，明如鏡，藩如紙，聲如磬”來(lái)譽(yù)之。這一時(shí)期的金銀器、玉器制造也相當(dāng)發(fā)達(dá)。明清時(shí)期，隨著制瓷工藝的進(jìn)一步提高，瓷酒具的質(zhì)量已日臻完美，尤其是景德鎮(zhèn)生產(chǎn)的青花玲瓏瓷、成化斗彩、玷瑯彩、素三彩等酒器極為精美，堪稱酒具佳品。精美的玻璃酒具也開(kāi)始崛起，為酒器家庭中增添了新的“成員”。
酒器與漫長(zhǎng)的中國(guó)古代歷史相伴隨，經(jīng)歷了數(shù)千年的演化，呈現(xiàn)出五彩繽紛的景況，成為中國(guó)酒文化的又一大奇觀。