商代晚期的帝王，多是淫暴之主，一味追求享受安樂。商代的貴族也多酗酒，據(jù)現(xiàn)代人分析推測，由于當(dāng)時的盛酒器具和飲酒器具多為青銅器，其中含有錫，溶于酒中，使商朝的人飲后中毒，身體狀況日益下降。商末帝紂，卻是一個好色好酒 的人，<<史記·殷本紀(jì)>>稱:"(紂)以酒為池，縣(懸)肉為林，使男女裸相逐其間，為長夜之飲。后人常用“酒池肉林”形容生活奢侈，縱欲無度。商紂的暴政，加上酗酒，最終導(dǎo)致商代的滅亡。周代在商人的聚集地曾發(fā)布嚴(yán)歷的禁酒令。
　　以酒誤事誤國的例子在古代不可勝數(shù)，楚恭王與晉國的軍隊(duì)?wèi)?zhàn)于鄢陵，楚國打了敗戰(zhàn)，楚恭王的眼睛也中了一箭，為準(zhǔn)備下一次戰(zhàn)斗，召大司馬子反前來商 量，子反卻喝醉了酒，無法前來。楚恭王只得對天長嘆，說“天敗我也”。將因酒誤了戰(zhàn)事的子反殺了。只得班師回朝。
帝王因酒誤事有時也是好事，如齊桓公因?yàn)樽砭疲瑢⒚弊觼G了，齊桓公為此事感到羞恥，于是三天都不上朝，恰逢糧荒，管仲只好自作主張，打開公家的糧倉，救濟(jì)災(zāi)民。災(zāi)民欣喜若狂，當(dāng)時流傳的民謠說：（齊桓公）為什么不再丟一次帽子 啊！。