中華鱘是我國(guó)特有的珍貴魚(yú)種,生活在長(zhǎng)江河口海域,繁殖時(shí)期溯長(zhǎng)江而上,至四川的合江和屏山一帶產(chǎn)卵。它們是長(zhǎng)江中最大的魚(yú),又有“長(zhǎng)江魚(yú)王”之名。
但說(shuō)到“珍貴”,則因?yàn)樗鼈兪且环N稀有的活化石。中華鱘最早出現(xiàn)在1.5億年前的中生代,介于軟骨與硬骨魚(yú)之間。它的骨骼為軟骨,尾部是歪型尾,全身披有堅(jiān)硬的骨質(zhì)鱗,屬于軟骨硬鱗魚(yú)類。中華鱘在分類上占有極其重要位,是研究魚(yú)類演化的重要參照物。
中華鱘在海洋中要經(jīng)過(guò)10年時(shí)間才能達(dá)到性成熟,然后它們千里迢迢返回長(zhǎng)江產(chǎn)卵。中華鱘每隔2-3年產(chǎn)卵一次,但一次能產(chǎn)100萬(wàn)粒卵。盡管如此,能夠孵育出的小中華鱘數(shù)量卻很低。它們沿河而下,回到海中成長(zhǎng)發(fā)育,直至成年,才再回老家。
近來(lái)長(zhǎng)江上游興建了攔江水利工程,阻塞了中華鱘及其他珍貴魚(yú)類“回家”的道路。為保護(hù)魚(yú)中珍品,保護(hù)這一活化石,有關(guān)方面正在采取積極的解救措施。