柞蠶業(yè)的起源與傳播：柞蠶發(fā)源于中國的山東半島，作為經(jīng)濟(jì)昆蟲在未被開發(fā)利用前，屬于野生狀態(tài)，棲息在天然柞林里自生自長。

柞蠶業(yè)的提倡，早在東漢初期即有。公元3世紀(jì)，古人從以柞蠶繭作綿發(fā)展到能夠抽絲捻線織綢，至宋、元之際，柞蠶業(yè)進(jìn)入發(fā)展時(shí)期。到明代中期以后，柞蠶業(yè)發(fā)生巨大變革，開始由采集利用野生蠶繭，逐漸過渡到人工放養(yǎng)生產(chǎn)柞蠶繭了。柞蠶的人工放養(yǎng)，開始僅限于山東一地，直到明末清初，柞蠶生產(chǎn)才得到比較廣泛的傳播。清代是中國柞蠶業(yè)傳播的盛期。

柞蠶業(yè)的發(fā)展和現(xiàn)狀：到20世紀(jì)初期，柞絲出口額由19世紀(jì)末葉每年的200-300t，增加到1,000-2,000t，大大刺激了柞蠶生產(chǎn)的發(fā)展。到20世紀(jì)10-20年代，是中國柞蠶業(yè)最興盛的時(shí)期，其中1921年創(chuàng)有史以來最高生產(chǎn)水平。

中華人民共和國成立后，柞蠶生產(chǎn)恢復(fù)和發(fā)展很快，1955年達(dá)到6.35萬噸。到50年代，柞蠶生產(chǎn)又有很大波動(dòng)，到70年代初，仍處于低產(chǎn)和中等產(chǎn)量的生產(chǎn)水平。70年代后期，柞蠶生產(chǎn)開始持續(xù)發(fā)展，1980年產(chǎn)繭量達(dá)到7.57萬噸，創(chuàng)造了建國后最高生產(chǎn)水平。

中國柞蠶繭生產(chǎn)分布于遼寧、吉林、黑龍江、內(nèi)蒙古、山東、河南、湖北、廣西、四川、貴州、陜西等省區(qū)。柞蠶繭的主要產(chǎn)區(qū)在遼東半島、山東半島和豫西山地，這樣柞蠶繭集中產(chǎn)區(qū)，年產(chǎn)繭量約占全國產(chǎn)繭量的70-80%。

中國的柞林資源十分豐富，總面積約有1.1億畝。其中柞坡(即蠶場)面積，1981年統(tǒng)計(jì)為1,540.9萬畝，但當(dāng)年用于放養(yǎng)柞蠶的實(shí)有面積，只有899.8萬畝，養(yǎng)蠶利用率僅占柞坡面積的58.4%，生產(chǎn)潛力很大。

柞蠶業(yè)的地位和經(jīng)營管理：柞蠶是中國特有的經(jīng)濟(jì)昆蟲資源，柞蠶生產(chǎn)具有投資少、見效快、收益大的特點(diǎn)。柞蠶繭是紡織工業(yè)的高級原料，柞蠶絲屬于稀有纖維，全世界柞蠶絲年生產(chǎn)量約4,900t左右，僅占纖維總量的0.0153%，這種珍貴的柞蠶絹絲纖維紡織成絲綢，穿著舒適，在國際、國內(nèi)市場上享有盛譽(yù)，是中國外貿(mào)傳統(tǒng)的出口商品之一。此外，柞蠶絲又是化工、電力、國防等工業(yè)的重要材料之一。柞蠶卵是赤眼蜂良好的中間寄主，可用來

防治玉米螟。柞蠶蛹、蛾已在食品工業(yè)、醫(yī)藥工業(yè)、化學(xué)工業(yè)等方面得到應(yīng)用，可以大大提高柞蠶生產(chǎn)的經(jīng)濟(jì)效益。

柞蠶業(yè)的經(jīng)營管理，具有農(nóng)業(yè)和工業(yè)的雙重性質(zhì)，即柞蠶放養(yǎng)、蠶種繁育、蠶場管理與建設(shè)等生產(chǎn)環(huán)節(jié)屬于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)部門；蠶繭收購、加工，則屬于工業(yè)部門。在管理體制方面，從中央到地方自上而下層層設(shè)置了柞蠶業(yè)的組織領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)，負(fù)責(zé)組織計(jì)劃生產(chǎn)、制定規(guī)劃和指導(dǎo)等工作。1982年成立了中國絲綢公司，各省區(qū)也相繼成立了絲綢公司，實(shí)行農(nóng)工商、產(chǎn)供銷為一體的管理體制。

柞蠶科研與教育：柞蠶業(yè)的興起雖有兩千多年的歷史，但是由于柞蠶生產(chǎn)長期在山野間從事個(gè)體勞動(dòng)，嚴(yán)重地阻礙技術(shù)進(jìn)步。清代光緒年間，在安徽鳳陽成立中國第一個(gè)柞蠶傳習(xí)所，1923年在山東煙臺(tái)開辦蠶絲學(xué)校，1938年在貴州遵義設(shè)立了柞蠶試驗(yàn)場，1940年在河南組建了柞蠶改良所，1945年在遼寧安東增設(shè)了安東野蠶試驗(yàn)場等。中華人民共和國成立后，在50年代和60年代期間，在全國各蠶區(qū)，先后組建了一大批省級專業(yè)研究機(jī)構(gòu)，從事桑蠶、柞蠶的研究工作。都為柞蠶生產(chǎn)趨利避害創(chuàng)造了條件，普遍提高了柞蠶生產(chǎn)水平。為了培養(yǎng)柞蠶業(yè)建設(shè)人才，在重點(diǎn)蠶區(qū)，組建了中等專業(yè)學(xué)校，在全國部分高等院校增設(shè)了柞蠶專業(yè)或開設(shè)柞蠶學(xué)科的教學(xué)內(nèi)容，培養(yǎng)了大批專業(yè)人才。

世界柞蠶業(yè)：隨著中國柞蠶業(yè)的對外傳播，逐漸形成了世界柞蠶業(yè)。但是生產(chǎn)柞蠶繭的國家并不很多，只有朝鮮、印度、前蘇聯(lián)和日本等少數(shù)幾個(gè)國家。

朝鮮的柞蠶業(yè)：主要分布在朝鮮民主主義人民共和國的北半部，以平安北道為最多，約占全國總產(chǎn)繭量的22%。其次是黃海南道，約占15%左右，咸鏡南道約占13%，兩江道約占12%，此外，平安南道、江原道、滋江道、咸鏡北道、黃海北道等地有少量生產(chǎn)。1964年產(chǎn)柞蠶繭0.7萬噸，但產(chǎn)繭量不夠穩(wěn)定，近年來有下降的趨勢。柞蠶業(yè)的全國性領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)是中央農(nóng)業(yè)委員會(huì)果樹蠶業(yè)總局蠶業(yè)指導(dǎo)局。在平安南道順川郡設(shè)有朝鮮農(nóng)業(yè)科學(xué)院蠶學(xué)研究所，柞蠶新品種“54”，是采用群體選優(yōu)系統(tǒng)選育方法育成的。柞蠶生產(chǎn)用種質(zhì)量明顯提高。在養(yǎng)蠶方法上，生產(chǎn)上已經(jīng)采用柞樹修剪與輪伐休閑相結(jié)合的養(yǎng)蠶法，即收到了經(jīng)濟(jì)效益又獲得了生態(tài)效益。

印度的柞蠶業(yè)：印度是世界熱帶蠶業(yè)最發(fā)達(dá)的國家。印度柞蠶的種類較多，可分為兩大類：一類是熱帶柞蠶，又叫印度柞蠶，另一類是吃柞樹葉的柞蠶，又稱為溫帶柞蠶，包括天蠶、喜馬拉雅柞蠶和中國柞蠶。在印度北部和東部還飼養(yǎng)部分喜馬拉雅柞蠶同中國柞蠶種間雜交的柞蠶。在印度以喜馬拉雅柞蠶同中國柞蠶種間雜交的柞蠶。在印度以飼養(yǎng)溫帶柞蠶為多，年產(chǎn)絲量4000t左右，飼養(yǎng)熱帶柞蠶較少，年產(chǎn)絲量只有400t左右。印度的蠶業(yè)領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)是中央蠶絲委員會(huì)，主持全國的蠶業(yè)工作。

前蘇聯(lián)的柞蠶業(yè)：早在1927年實(shí)行第2個(gè)五年計(jì)劃期間，就納入了發(fā)展規(guī)劃，但是由于柞蠶繭的繅絲技術(shù)尚未過關(guān)，養(yǎng)蠶成本較高，長期以來沒有大的發(fā)展，僅在俄羅斯聯(lián)邦共和國的馬里、楚瓦什和韃靼等地有少量生產(chǎn)。柞蠶的科學(xué)研究，主要附設(shè)在一些大學(xué)和科研機(jī)構(gòu)，開展基礎(chǔ)理論方面的研究。如在莫斯科大學(xué)和列寧格勒大學(xué)生物系，曾設(shè)有柞蠶生態(tài)的研究，在烏克蘭科學(xué)院動(dòng)物研究所生態(tài)研究室，長期開展柞蠶遺傳、柞蠶生態(tài)和柞蠶病理等基礎(chǔ)理論的研究。

此外，日本的柞蠶業(yè)，僅在長野縣有少量柞蠶作為試驗(yàn)材料加以飼養(yǎng)。