母鴨體內(nèi)左側(cè)有一個(gè)發(fā)達(dá)的卵巢,其功能是排卵造蛋,在右側(cè)還有一個(gè)很不發(fā)達(dá)的雄性腺。如果鴨群中有適量的公鴨,則公鴨分泌的雄性荷爾蒙會(huì)抑制母鴨體內(nèi)右側(cè)雄性腺的發(fā)育,從而誘導(dǎo)母鴨卵巢多排卵、多產(chǎn)蛋。
當(dāng)鴨群中沒(méi)有或缺少公鴨時(shí),就沒(méi)有足夠的雄性荷爾蒙來(lái)抑制母鴨的這種性腺發(fā)育。在特定的情況下,個(gè)別強(qiáng)健母鴨體內(nèi)右側(cè)的雄性腺就會(huì)發(fā)育起來(lái),產(chǎn)生大量的雄性荷爾蒙,反過(guò)來(lái)抑制左側(cè)卵巢的正常功能。于是個(gè)別母鴨不再生蛋,呈現(xiàn)性反轉(zhuǎn)現(xiàn)象,羽毛逐漸變得光艷漂亮起來(lái),酷似公鴨。
母鴨的性欲比雞、鵝、鵪鶉、家鴿等禽類(lèi)要亢進(jìn)得多,這在有公鴨的鴨群中表現(xiàn)得比較明顯。據(jù)觀察,母鴨在臨近開(kāi)產(chǎn)時(shí)和產(chǎn)蛋高峰期,常常三五成群尾隨公鴨,或靜浮水面等候公鴨。無(wú)論是戲水還是覓食,公母混養(yǎng)的鴨群都顯得生機(jī)勃勃、富有活力。