泌乳牛的一個泌乳期大體上可分為泌乳初期、泌乳盛期、泌乳中后期和干乳期。由于乳牛各階段的生活條件、生產(chǎn)性能和采食特點等不同，對飼養(yǎng)管理的要求也不同。目前飼養(yǎng)乳牛的方法主要有常規(guī)飼養(yǎng)法、預支飼養(yǎng)法和挑戰(zhàn)飼養(yǎng)法。

常規(guī)飼養(yǎng)法

青飼料、精飼料和副料可滿足乳牛維持營養(yǎng)的需要，精飼料滿足產(chǎn)奶的營養(yǎng)需要，乳牛每產(chǎn)3公斤奶喂給1公斤混合精料，這種“按奶給料”的飼養(yǎng)方法稱為乳牛的常規(guī)飼養(yǎng)法。該種飼養(yǎng)方法適合于體況正常，處于泌乳中后期的乳牛。

預支飼養(yǎng)法

從母牛產(chǎn)后15天～20天開始，在采食足青、粗、副料的前提下，在按奶給料滿足維持和泌乳的實際營養(yǎng)需要的基礎(chǔ)上，每天再多給4.0公斤～1.5公斤的混合精料，作為提高產(chǎn)乳量的預付飼料。在泌乳牛的整個泌乳盛期，精飼料的給量隨著產(chǎn)乳量的增加而增加，直到增加精料后泌乳量不再增加為止。這種飼養(yǎng)方法叫預支飼養(yǎng)法，亦稱短期優(yōu)飼法。這種飼養(yǎng)方法適合于產(chǎn)乳量一般，處于干乳期的牛。

挑戰(zhàn)飼養(yǎng)法

在干乳期正常飼喂（干乳期精飼料的飼喂量約為1.8公斤～2公斤）的基礎(chǔ)上，從奶牛預計分娩前2周開始，逐日增加0.45公斤的混合精料，直到分娩時精料的給量達到體重的0.5%～l.0%。產(chǎn)犢后若母牛體質(zhì)正常，可在分娩前加料的基礎(chǔ)上繼續(xù)逐日增加0.45公斤的混合精料，直到增加精料后泌乳量不再增加或精飼料達到自由采食為止。但粗飼料的飼喂量不得少于體重的0.5%。增乳期過后，再逐漸減料。這種飼養(yǎng)方法的特點是從產(chǎn)前引導訓練母牛采食精料，為母牛產(chǎn)后大量采食精料在生理機能上做好準備，所以這種飼養(yǎng)方法又叫作引導飼養(yǎng)法。因為母牛在生產(chǎn)后一定時期內(nèi)采食高能量、高蛋白精料，能有效地減少牛體的消耗，最大限度地發(fā)揮產(chǎn)后乳牛的泌乳潛力，所以這種方法又叫做挑戰(zhàn)飼養(yǎng)法。這種飼養(yǎng)方法適合于高產(chǎn)乳牛從分娩前2周一直到泌乳盛期結(jié)束時期的飼養(yǎng)。