凡經歷過家兔養(yǎng)殖的人，都深知斷奶仔兔腹瀉是家兔養(yǎng)殖中的大患，死亡率極高。使用抗生素治療家兔腹瀉又是家兔養(yǎng)殖者的首選，其結果是腹瀉止住了，幼兔又因腹脹不食而死亡。這是腸炎后遺癥，是濫用抗生素的結果。

幾年來的養(yǎng)兔實踐，使筆者逐步認識到，家兔的養(yǎng)殖實際就是家兔腸胃的養(yǎng)護，如何保障家兔腸胃健康及附著在腸胃道中的菌群的平衡，是我們養(yǎng)兔成敗的關鍵。

筆者認為引起斷奶仔兔腹瀉有五個原因：

首先是斷奶應激。斷奶兔常發(fā)生應激反映，這種反映來源于三方面：⑴心理應激，母子分離不習慣；⑵環(huán)境應激，仔兔被移至別處不習慣；⑶營養(yǎng)性應激，沒有奶吃了，僅僅吃料一時難以習慣。

第二個原因，是消化生理機能不健全。仔兔消化生理機能是逐漸發(fā)育成熟的，一月齡左右的仔兔其消化功能還不健全，胃腸道黏膜發(fā)育及功能不完善，容易導致消化不良。

第三個原因，是免疫反應抑制。母兔初乳中免疫球蛋白含量高，而新生仔兔的腸壁通透性較大，能完全吸收初乳中的免疫球蛋白從而獲得被動免疫。隨著母乳中免疫球蛋白大為減少，仔兔主要依靠主動免疫，隨著母乳的減少，母源抗體減弱，仔兔斷奶時出現(xiàn)反應，從而降低仔兔抗體水平，抑制了細胞的免疫力，使其抵抗力減弱，所以容易發(fā)生腹瀉。

第四個原因，是消化酶的活性降低。消化酶是指仔兔消化道里的胰脂肪酶、胰蛋白酶、胃蛋白分解酶等。當仔兔斷奶一周，這些酶的活性顯著降低，降到斷奶前水平的1/3。其主要原因是由于斷奶后乳糖消失，使乳酸來源終止，胃酸分泌很少，此時胃的酸度降低，直接影響上述消化酶的活性，使仔兔消化功能降低，發(fā)生消化不良而導致腹瀉。

第五個原因是胃腸道菌群的變化。胃腸功能正常時，腸道里有益與有害微生物處于相互制約狀態(tài)，保持平衡，使仔兔不發(fā)病。仔兔斷奶后，出現(xiàn)應激反應，免疫功能受到抑制，消化酶活性降低等，造成消化器官的結構與功能受到損害，使其抵抗力降低，原先腸道里存在的致病性大腸桿菌乘機大量繁殖和產生毒性，導致腹瀉發(fā)生。

綜上所述，仔兔斷奶發(fā)生腹瀉原因復雜，因細菌感染造成腹瀉只占很小比例，為此抗生素的濫用只會加劇腸道菌群失調，不能治療腹瀉反而加劇癥狀。在養(yǎng)殖實踐中，我們曾走過許多彎路，發(fā)現(xiàn)一只兔子拉稀，打針喂藥，很是辛苦，也沒能挽救這只兔子的生命，眼睜睜地看著兔子由拉稀到肚子脹的滾圓，有的肚子里還有腹水，嘩嘩響，每天都有死的，傷亡慘重。