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隨著乳制品的發(fā)展，乳品包裝的變化也不可不言，其中塑杯包裝的增長更是有目共睹。在乳制品包裝大部分采用紙盒或塑料薄膜軟包裝的大環(huán)境下，為何塑杯還有如此大的增長呢，萬容公司董事長明果英先生通過對(duì)歐洲的考察，證實(shí)塑杯的確具有其他包裝不可替代的優(yōu)勢：成本低廉，包裝簡捷，成型容易．使用方便，貨架形象好，保質(zhì)。保鮮性好等，是乳狀奶制品最佳的包裝形式。
本文就塑杯材料及其生產(chǎn)工藝做一簡單介紹。
塑杯包裝材料
乳品包裝用塑杯從材料上分，可分為即杯及PS杯。PP杯表面光潔，柔軟性能好，耐高溫，便于高溫滅菌及微波爐瞬時(shí)加溫處理，適合于各種鮮奶的包裝：而PS杯表面光滑、亮麗，挺括度好，耐低溫(最低可達(dá)—30℃)，便于低溫冷藏，保質(zhì)。保鮮，適合于各種酸奶及乳飲料的包裝。
塑杯的制造工藝
塑杯的制造多采用熱成型制杯工藝，主要包括4個(gè)生產(chǎn)環(huán)節(jié)，目前塑杯生產(chǎn)的主要形式是：
原料配制——擠出制片——熱成型制杯——塑杯印刷(貼標(biāo))。
1．原料配制
原料配制是非常關(guān)鍵的工藝過程，它主要決定著塑杯的使用性能。包裝廠通常要根據(jù)客戶的喜好或產(chǎn)品的工藝要求選用不同的材料進(jìn)行生產(chǎn)，主要原料是PP及PS，用即材料生產(chǎn)的塑杯耐高溫滅菌及可微波爐處理，成本較低；用PS材料生產(chǎn)的塑杯耐冷藏。但經(jīng)常是客戶對(duì)這兩方面都有要求，因而就需要在配制時(shí)綜合考慮各項(xiàng)性能，如既要耐高溫又要低溫冷藏的產(chǎn)品，需要專門進(jìn)行PP改性研究，在保持主要成分為PP的基礎(chǔ)上添加一些具有低溫韌性的材料，再添加一些色母料，均勻混合。色母料可根據(jù)客戶對(duì)塑杯顏色的要求進(jìn)行配制，一般采用乳白色，與牛乳的顏色一致。這里需要注意的是，塑杯遮光性能的好壞對(duì)乳品的保質(zhì)、保鮮具有不可忽略的作用，因此，材料的阻光性能也是原料配制的基本要求。
2．?dāng)D出制片
擠出制片需采用片材擠出設(shè)備。擠出機(jī)塑化能力好，壓光輥定型冷卻性好，片材的質(zhì)量就好；相反，擠出機(jī)塑化能力差，擠出工藝不穩(wěn)定，材料各組分不能均勻混合，片材產(chǎn)品的力學(xué)性能就差。另外，擠出輥精度差或溫度控制不合理，片材的表面質(zhì)量就差，而且尺寸不穩(wěn)定，直接影響熱成型制杯工藝及塑杯的表面質(zhì)量，甚至影響塑杯的印刷質(zhì)量。
3．熱成型制杯
熱成型制杯工藝包括：片材加熱——合模——柱塞拉伸——吹氣冷卻定型——開模出杯等工序。
其中，柱塞拉伸是熱成型的關(guān)鍵工藝，拉伸不好，塑杯就會(huì)出現(xiàn)薄厚不均，卡杯，杯口厚或杯底有臺(tái)階等質(zhì)量問題，甚至造成穿孔或破裂，嚴(yán)重影響塑杯的印刷及乳品的灌裝生產(chǎn)。
4．圓杯裝飾印刷
圓杯裝飾印刷工藝就是給塑杯化妝，給不同品牌的乳制品提供個(gè)性化服務(wù)。塑杯是否精美亮麗，產(chǎn)品能否吸引消費(fèi)者，關(guān)鍵在于包裝裝潢印刷的質(zhì)量。
塑杯的印刷工藝可分為圖文設(shè)計(jì)制稿——出片——制版——塑杯表面處理——圖文印刷——干燥等步驟。原稿設(shè)計(jì)要與印刷適性相配合。適應(yīng)。在塑杯的印刷技術(shù)和工藝上，國內(nèi)塑杯的印制水平較國外同等工藝要差，特別是層次版印刷。國外的塑杯印刷設(shè)計(jì)軟件十分專業(yè)，已普遍采用了Proe及Photoshop圖形設(shè)計(jì)軟件，圖文設(shè)計(jì)與印刷水平都比較完美。另外，國產(chǎn)油墨在附著牢度及干燥能力方面也需要提高，有些塑杯經(jīng)過高溫消毒或低溫處理后，很容易褪色，耐摩擦性也不夠，影響了產(chǎn)品的外觀。
塑杯還有一種裝飾方法是杯體貼標(biāo)，這種方法在我國還很常見。這種工藝是先印刷不干膠標(biāo)簽或普通標(biāo)簽，再在杯體上貼標(biāo)。
塑杯包裝市場
單杯生產(chǎn)工藝在乳品包裝中應(yīng)用較多，除了單杯以外，子母杯、連杯及一次性成型灌裝在乳品塑杯包裝中也占有不小的份額，而且大有取代單杯的趨勢。因?yàn)檫B杯等類的塑杯包裝減少了專門的單杯生產(chǎn)工藝環(huán)節(jié)．減少了成型加工及運(yùn)輸成本，能夠及時(shí)生產(chǎn)和灌裝，提高了衛(wèi)生性能，況且采用最新的模內(nèi)貼標(biāo)技術(shù)還可免去圓杯印刷，同樣可達(dá)到包裝精美的效果。
1．設(shè)備
目前國外塑杯生產(chǎn)技術(shù)已經(jīng)較為先進(jìn)．設(shè)備全部實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化，生產(chǎn)效率高；單杯能一次性制片成型，如巴馬格及伊利格公司的熱成型設(shè)備，都代表了成型設(shè)備的世界先進(jìn)水平；圓杯印刷機(jī)則有瑞士的波利泰普，印刷質(zhì)量較高；在連杯一次性熱成型灌裝機(jī)械方面，則屬德國海德堡，意大利的Benco公司的設(shè)備比較先進(jìn)。
國內(nèi)塑杯生產(chǎn)工藝技術(shù)還處于初級(jí)階段，熱成型設(shè)備的制造水平不高，但最近幾年發(fā)展速度加快，通過學(xué)習(xí)、借鑒國外先進(jìn)技術(shù)，涌現(xiàn)出一批國產(chǎn)設(shè)備生產(chǎn)商。具有代表性的企業(yè)有，浙江宏華、汕頭達(dá)誠機(jī)械。印刷機(jī)則以湖北廣水印刷機(jī)械廠比較典型。在連杯一次性熱成型灌裝機(jī)械方面，杭州中亞、汕頭粵東機(jī)械生產(chǎn)的設(shè)備都已占有一定的市場份額。但整體看來，國內(nèi)的塑杯生產(chǎn)工藝及相關(guān)設(shè)備還有待進(jìn)一步提高。
2．材料
乳品的保質(zhì)、保鮮技術(shù)是乳品包裝技術(shù)永恒的課題，也給塑杯包裝的發(fā)展指明了方向。采用多層共擠復(fù)合材料成為當(dāng)今塑杯發(fā)展的方向，目前國內(nèi)已展開對(duì)PP／PE／EVOH／黏結(jié)層／PP或PS／PP／PE／EVA／PVDC／PS材料的深入研究和開發(fā)，估計(jì)不久便能應(yīng)用于生產(chǎn)。如湖南萬容已在此方面進(jìn)行了多次試驗(yàn)及研究，并取得了一定的成果。
另外，塑杯生產(chǎn)采用環(huán)保降解材料也是發(fā)展趨勢，德國Damone公司及Gargiuoow公司共同開發(fā)了聚乳酸材料，生產(chǎn)出了自動(dòng)降解的酸奶杯，解決了塑料的白色污染問題。
雖然熱成型工藝以其簡單，高產(chǎn)的特點(diǎn)成為目前塑杯生產(chǎn)的主要工藝，但由于熱成型生產(chǎn)過程中會(huì)產(chǎn)生許多邊角料，不斷回收重復(fù)使用會(huì)導(dǎo)致材料性能下降，且不衛(wèi)生；另外，熱成型拉伸對(duì)材料的要求較高，拉伸比高的塑杯難以成型，因此，更新注塑成型工藝將成為新的工藝看點(diǎn)。目前，薄壁注塑工藝不斷發(fā)展，注塑成型工藝將成為塑杯生產(chǎn)的最新工藝，最近萬容公司率先采用注塑工藝開發(fā)了新鮮杯等系列產(chǎn)品，取得了良好的效果，估計(jì)不久將會(huì)得到高速的發(fā)展和更為普遍的應(yīng)用。
