差速離心法是利用樣品中各種組分的沉降系數(shù)不同而進行分離的方法,又稱差分離心或差級離心。通常兩個組分的沉降系數(shù)差在10倍以上時可以用此法分離。例如某樣品中有大、中、小三個組分,用差速離心法分離時,把樣品放在離心管內(nèi),先按大組分的沉降系數(shù)選擇離心轉(zhuǎn)速和離心時間,當離心結(jié)束時正好使大組分全部沉降到離心管底部,這時中小組分中的一部分也會沉降到底部。若原始樣品液中三個組分的含量相等,則在原始樣品液中大組分占總組分量的三分之一。通過一次離心后分離出的大組分沉淀占總組分量約90%。如要進一步提純可以把此沉淀物再溶解,再按大組分的沉降條件離心,得到大組分的第二次離心沉淀。通過多次對沉淀和上清液差速離心,可以把三個沉降系數(shù)有差別的組份分離提純,所以這個方法又稱為分步離心法。